இத்தாலி டென்னிஸ் அணி மீண்டும் ஒருமுறை சர்வதேச அரங்கில் தனது ஆதிக்கத்தை நிலைநாட்டியுள்ளது. போலோக்னாவில் நடைபெற்ற விறுவிறுப்பான இறுதிப் போட்டியில் ஸ்பெயின் அணியை வீழ்த்தி, தொடர்ந்து மூன்றாவது ஆண்டாக டேவிஸ் கோப்பையை கைப்பற்றி வரலாற்றுச் சாதனை படைத்துள்ளது. உலகின் முன்னணி வீரர்களான இத்தாலியின் ஜானிக் சின்னர் மற்றும் ஸ்பெயினின் கார்லோஸ் அல்காரஸ் ஆகியோர் காயம் மற்றும் ஓய்வு காரணமாக இப்போட்டியில் பங்கேற்காத போதிலும், இரு அணிகளுக்கும் இடையிலான மோதல் ரசிகர்களுக்கு விருந்தாக அமைந்தது. இறுதியில் மேட்டியோ பெரெட்டினி மற்றும் ஃபிளவியோ கோபோலி ஆகியோரின் சிறப்பான ஆட்டத்தால் இத்தாலி சாம்பியன் பட்டத்தை தக்கவைத்துக் கொண்டது.

பெரெட்டினியின் அபாரமான ஆட்டம்

இறுதிச் சுற்றின் முதல் ஒற்றையர் ஆட்டத்தில் இத்தாலியின் மேட்டியோ பெரெட்டினி, ஸ்பெயின் வீரர் பாப்லோ கார்ரெனோ புஸ்டாவை எதிர்கொண்டார். ஆரம்பம் முதலே ஆக்ரோஷமாக விளையாடிய பெரெட்டினி, தனது வலுவான சர்வீஸ்கள் மூலம் எதிராளியைத் திணறடித்தார். ஒரு மணி நேரம் 18 நிமிடங்கள் நீடித்த இந்த ஆட்டத்தில் அவர் மொத்தம் 13 ஏஸ்களை (Aces) விளாசியது குறிப்பிடத்தக்கது. போட்டியின் எந்த ஒரு இடத்திலும் தனது சர்வீஸை இழக்காத பெரெட்டினி, 6-3, 6-4 என்ற நேர் செட் கணக்கில் எளிதாக வெற்றி பெற்றார். 2021 விம்பிள்டன் இறுதிப் போட்டியாளர் பெரெட்டினி, 2022 ஆம் ஆண்டிலிருந்து டேவிஸ் கோப்பையில் விளையாடிய கடந்த 11 போட்டிகளிலும் வெற்றி பெற்றுள்ளார் என்பது அவரது சீரான ஆட்டத்திற்கு சான்றாகும்.

கோபோலியின் போராட்டமும் வெற்றியும்

முதல் வெற்றியைத் தொடர்ந்து உற்சாகத்திலிருந்த இத்தாலிக்கு, இரண்டாவது ஒற்றையர் ஆட்டம் சவாலாக அமைந்தது. ஃபிளவியோ கோபோலி மற்றும் ஜோம் முனார் மோதிய இந்த ஆட்டம் ரசிகர்களை இருக்கையின் நுனிக்கே கொண்டு வந்தது. முதல் செட்டில் ஸ்பெயின் வீரர் முனார் ஆதிக்கம் செலுத்தி 6-1 என எளிதாகக் கைப்பற்றினார். இரண்டாவது செட்டிலும் கோபோலி ஆரம்பத்திலேயே சர்வீஸை இழந்ததால், இத்தாலி அணி நெருக்கடிக்குள்ளானது. இரட்டையர் ஆட்டத்திற்கு செல்ல வேண்டிய கட்டாயம் ஏற்படுமோ என்ற நிலையில், 23 வயதான கோபோலி தனது மன உறுதியை வெளிப்படுத்தினார். மிகத் திறமையாக மீண்டு வந்த அவர், டை-பிரேக்கர் வரை போராடி இரண்டாவது செட்டை வென்றார். பின்னர் நடந்த மூன்றாவது செட்டின் 11-வது கேமில் முக்கியமான ‘பிரேக்’ எடுத்து, இறுதியில் 1-6, 7-6(5), 7-5 என்ற கணக்கில் வெற்றி பெற்று அரங்கத்தையே அதிர வைத்தார். அரையிறுதியில் பெல்ஜியத்திற்கு எதிரான ஆட்டத்தில் ஏழு மேட்ச் பாயிண்டுகளைத் தகர்த்த கோபோலி, இறுதிப் போட்டியிலும் தனது போராட்ட குணத்தை நிரூபித்தார்.

வரலாற்றுப் பக்கங்களில் புதிய மைல்கல்

இந்த வெற்றியின் மூலம், 1968 முதல் 1972 வரை அமெரிக்கா தொடர்ந்து மூன்று முறை கோப்பையை வென்ற பிறகு, ஹாட்ரிக் சாம்பியன் பட்டம் வென்ற முதல் நாடு என்ற பெருமையை இத்தாலி பெற்றுள்ளது. ஏற்கனவே 2023 மற்றும் 2024 ஆம் ஆண்டுகளில் மலாகாவில் கோப்பையை வென்றிருந்த இத்தாலி, இமுறை சொந்த மண்ணில் ஆயிரக்கணக்கான ரசிகர்களுக்கு மத்தியில் கோப்பையை உச்சிமுகர்ந்தது தனிச்சிறப்பு. மறுபுறம், செக்கியா மற்றும் ஜெர்மனியை வீழ்த்தி இறுதிப் போட்டிக்கு முன்னேறிய ஸ்பெயின், 2019-க்குப் பிறகு தனது முதல் பட்டத்தை வெல்லும் வாய்ப்பை நூலிழையில் தவறவிட்டது.