சர்வதேச கால்பந்து கூட்டமைப்பு சம்மேளனம் (FIFA), 2030 உலகக் கோப்பை போட்டியில் பங்கேற்கும் நாடுகளின் எண்ணிக்கையை 64 ஆக உயர்த்தும் திட்டம் ஏதும் இல்லை என்பதைத் திட்டவட்டமாகத் தெரிவித்துள்ளது. தென் அமெரிக்க கால்பந்து கூட்டமைப்பின் (CONMEBOL) வலுவான கோரிக்கைகளுக்கு மத்தியிலும், FIFAவிற்குள் எழுந்த கடுமையான எதிர்ப்புகளே இந்த முடிவுக்குக் காரணமாகும்.

விரிவாக்கத்திற்கு எதிரான FIFAவின் நிலைப்பாடு

இங்கிலாந்தின் ‘தி கார்டியன்’ பத்திரிக்கை வெளியிட்ட செய்தியின்படி, “FIFA, 2030 உலகக் கோப்பையின் நூற்றாண்டு விழாவைக் கொண்டாடும் வேளையில், பங்கேற்கும் அணிகளின் எண்ணிக்கையை 64 ஆக உயர்த்தப் போவதில்லை என்று స్పஷ்டமாக அறிவித்துள்ளது. FIFA தலைவர் கியானி இன்ஃபான்டினோ, நியூயார்க்கில் தென் அமெரிக்க கால்பந்து கூட்டமைப்பின் பிரதிநிதிகளுடன் பேச்சுவார்த்தை நடத்தினாலும், 기존 கொள்கையில் எந்த மாற்றமும் இல்லை,” என்று தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.

வரலாற்றிலேயே மிகப் பெரிய கால்பந்து திருவிழாவாக 2030 உலகக் கோப்பை நடைபெற உள்ளது. முதல் முறையாக, மூன்று கண்டங்களில் உள்ள ஆறு நாடுகளில் இந்தப் போட்டிகள் நடத்தப்படுவது உறுதி செய்யப்பட்டுள்ளது. முதல் உலகக் கோப்பையை நடத்திய உருகுவே, அர்ஜென்டினா மற்றும் பராகுவேயில் சில குழுநிலை போட்டிகளும், முக்கிய நாக்-அவுட் போட்டிகள் ஸ்பெயின், போர்ச்சுகல் மற்றும் மொரோக்கோவிலும் நடைபெற உள்ளன.

சீனாவின் உலகக் கோப்பை கனவு தகர்ந்தது

போட்டிகளின் மூலம் கிடைக்கும் வருவாயை அதிகரிக்கும் நோக்கில், பங்கேற்கும் நாடுகளின் எண்ணிக்கையை 64 ஆக உயர்த்த வேண்டும் என தென் அமெரிக்க கால்பந்து கூட்டமைப்பு வலியுறுத்தியது. ஏற்கனவே 2026 வட அமெரிக்க உலகக் கோப்பையில் அணிகளின் எண்ணிக்கை 32-லிருந்து 48 ஆக உயர்த்தப்பட்டுள்ள நிலையில், இந்த மேலும் ஒரு பெரிய விரிவாக்க முயற்சி முன்வைக்கப்பட்டது. ஒருவேளை 64-அணி முறை நடைமுறைக்கு வந்திருந்தால், அதன் மூலம் 가장 큰 பயனடையும் நாடாக சீனா இருந்திருக்கும்.

2002 கொரியா-ஜப்பான் உலகக் கோப்பைக்குப் பிறகு, சீனாவால் உலகக் கோப்பை இறுதிப் போட்டிக்குத் தகுதி பெற முடியவில்லை. 48-அணி முறையாக மாற்றப்பட்டதால் ஆசிய அணிகளுக்கான இடங்கள் அதிகரித்த போதிலும், அந்த வாய்ப்பை சீனாவால் பயன்படுத்திக் கொள்ள முடியவில்லை. ஆனால், 64-அணி முறையாக விரிவாக்கப்பட்டால், ஆசிய அணிகளுக்கான ஒதுக்கீடு மேலும் அதிகரித்து, சீனாவின் தகுதி வாய்ப்புகள் கணிசமாக உயர்ந்திருக்கும். மேலும், சீன நிறுவனங்களின் భారీ முதலீடுகளால் FIFA மற்றும் போட்டியை நடத்தும் நாடுகளுக்கு பெரிய நிதி ஆதாயம் கிடைத்திருக்கும்.

போட்டியின் தரம் குறித்த கவலைகள்

இருப்பினும், FIFAவிற்குள் இந்த விரிவாக்கத் திட்டத்திற்கு கடுமையான எதிர்ப்பு கிளம்பியுள்ளது. ‘தி கார்டியன்’ பத்திரிக்கையின்படி, “இது குறித்து சம்பந்தப்பட்ட தரப்பினருடன் கலந்தாலோசிக்க வேண்டும் என்பதே FIFAவின் அதிகாரப்பூர்வ நிலைப்பாடாக இருந்தாலும், கூட்டமைப்பின் உள்வட்டாரத்தில் இதற்கு எதிர்மறையான கருத்தே நிலவுகிறது. தலைவர் இன்ஃபான்டினோ விரும்பினாலும் கூட, நிர்வாகக் குழுவின் வாக்கெடுப்பில் இந்தத் திட்டத்தை நிறைவேற்றுவது கடினம்,” என்று கூறப்பட்டுள்ளது.

ஒரு மூத்த FIFA அதிகாரி, “64-அணி முறை, போட்டியின் தரத்தைக் குறைத்துவிடும், மேலும் இது எங்களின் வர்த்தக மாதிரிக்கும் ஆபத்தானது,” என்று நேரடியாகக் குறிப்பிட்டார். ஐரோப்பிய கால்பந்து சங்கங்களின் ஒன்றியத்தின் (UEFA) தலைவர் அலெக்சாண்டர் செஃபெரின், “இது தகுதிச் சுற்றுப் போட்டிகளின் முக்கியத்துவத்தைக் குறைத்து, போட்டியின் தரத்தை சிதைத்துவிடும். இது ஒரு மோசமான யோசனை,” என்று கடுமையாக விமர்சித்துள்ளார்.

FIFA U-20 உலகக் கோப்பை: அடுத்த தலைமுறை நட்சத்திரங்களுக்கான மேடை, தென்கொரியாவின் புதிய சவால்

மூத்தோர் உலகக் கோப்பையின் எதிர்காலம் குறித்த விவாதங்கள் ஒருபுறம் நடந்து கொண்டிருக்க, கால்பந்தின் அடுத்த தலைமுறை நட்சத்திரங்களை உருவாக்கும் 2025 FIFA U-20 உலகக் கோப்பை இந்த வாரம் சிலியில் கோலாகலமாகத் தொடங்குகிறது.

இளம் வீரர்களின் போர்

இந்திய நேரப்படி செப்டம்பர் 28 அன்று சிலியில் தொடங்கும் இந்த U-20 உலகக் கோப்பை, அக்டோபர் 20 வரை 22 நாட்கள் நடைபெற உள்ளது. ஆறு கண்டங்களைச் சேர்ந்த 24 அணிகள் (ஆசியா 4, ஆப்பிரிக்கா 4, வட அமெரிக்கா 4, தென் அமெரிக்கா 4, ஓசியானியா 2, ஐரோப்பா 5) இதில் பங்கேற்று கோப்பைக்காகப் போராட உள்ளன. போட்டியின் தொடக்க ஆட்டமாக, இந்திய நேரப்படி செப்டம்பர் 28 அதிகாலை 5 மணிக்கு, குரூப் ‘A’ பிரிவில் ஜப்பான்-எகிப்து அணிகளும், குரூப் ‘B’ பிரிவில் தென்கொரியா-உக்ரைன் அணிகளும் மோதுகின்றன.

வரலாற்றைப் பார்த்தால், அர்ஜென்டினா அதிகபட்சமாக ஆறு முறை (1979, 1995, 1997, 2001, 2005, 2007) சாம்பியன் பட்டம் வென்றுள்ளது. அதற்கு அடுத்தபடியாக பிரேசில் ஐந்து முறை (1984, 1985, 1993, 2003, 2011) கோப்பையை வென்றுள்ளது. ஆசியா, வட அமெரிக்கா மற்றும் ஓசியானியா கண்டங்களைச் சேர்ந்த எந்த அணியும் இதுவரை U-20 உலகக் கோப்பையை வென்றதில்லை. ஆசியாவைப் பொறுத்தவரை, தென்கொரியா 2019-ல் இறுதிப் போட்டி வரை முன்னேறி, உக்ரைனிடம் 1-3 என்ற கோல் கணக்கில் தோல்வியடைந்து இரண்டாம் இடத்தைப் பிடித்தது.

தென்கொரியாவின் தொடர்ச்சியான அரையிறுதி இலக்கு

இந்தத் தொடர், டியாகோ மரடோனா (1979), லியோனல் மெஸ்ஸி (2005), பால் போக்பா (2013) போன்ற பல உலகத் தரம் வாய்ந்த வீரர்களை உருவாக்கியுள்ளது. அந்த வரிசையில், 2019-ல் தென்கொரியாவின் லீ காங்-இன் ‘தங்கப் பந்து’ விருதை வென்றார். இந்த முறை, பயிற்சியாளர் லீ சாங்-வோன் தலைமையிலான தென்கொரிய அணி, தொடர்ச்சியாக மூன்றாவது முறையாக அரையிறுதியை எட்டுவதை இலக்காகக் கொண்டுள்ளது. தென்கொரியா இதற்கு முன்பு 2019-ல் இரண்டாம் இடத்தையும், 2023-ல் நான்காம் இடத்தையும் பிடித்துள்ளது.

இந்தத் தொடரில், தென்கொரியா ‘B’ பிரிவில் உக்ரைன், பராகுவே மற்றும் பனாமாவுடன் இடம்பெற்றுள்ளது. முதல் போட்டியிலேயே உக்ரைனை எதிர்கொள்வது, 2019 இறுதிப் போட்டித் தோல்விக்குப் பழிதீர்க்க ஒரு வாய்ப்பாகப் பார்க்கப்படுகிறது. இருப்பினும், ஐரோப்பிய கிளப்களில் விளையாடும் முக்கிய வீரர்களான பார்க் சியுங்-சூ (நியூகாசில்), யாங் மின்-ஹியுக் (போர்ட்ஸ்மவுத்) போன்றோர் அணியில் இணையாதது ஒரு பின்னடைவாகக் கருதப்படுகிறது.

ஆனாலும், அணியின் பயிற்சியாளர் லீ சாங்-வோன், “வீரர்களின் தன்னம்பிக்கையும், உடல் தகுதியும் உச்சத்தில் உள்ளது. நாங்கள் சிறந்த அணிகளை எதிர்கொள்கிறோம், ஆனால் எங்களின் கடின உழைப்பின் மீது நம்பிக்கை உள்ளது. எந்தவித அச்சமும் இன்றி களமிறங்குவோம்,” என்று நம்பிக்கையுடன் தெரிவித்துள்ளார்.